| Xuất xứ | Hy Lạp hoá thế kỷ 2 TCN tới thế kỷ 17; sống lại từ thập niên 1990 |
|---|
Sau khi Alexander Đại đế qua đời, các ghi chép về "bộ máy quan liêu thiên văn" của người Babylon tiếp tục được lưu giữ dưới triều đại của những người kế vị ông, rồi sau đó là dưới thời Đế chế Parthia – một dân tộc Iran. Những tài liệu này được lưu trữ trên các tấm đất sét nung nắng, nhờ vậy mà nhiều mảnh vỡ vẫn còn tồn tại đến ngày nay, dù phần lớn chỉ còn lại những mảnh rời rạc. Các nhà nghiên cứu lịch sử thiên văn học đã chia chúng thành hai nhóm chính:
1. Nhóm "toán học": Chủ yếu là các lịch thiên văn, ghi lại quãng đường mà Mặt Trời, Mặt Trăng và năm hành tinh còn lại di chuyển mỗi ngày. Nhờ đó, người ta có thể dự đoán vị trí của các thiên thể vào bất kỳ thời điểm nào.
2. Nhóm "phi toán học": Chủ yếu là các nhật ký, ghi chép lại – cùng nhiều dữ liệu khác – vị trí của các thiên thể vào những thời điểm đã qua.
Chiêm tinh học điềm báo không nằm trong hệ thống phân loại này, bởi đó là cách phân chia của chúng ta, không phải của người Babylon. Nó xuất hiện sớm nhất và được minh họa rõ nét nhất qua bộ *Enuma Anu Enlil* – một tuyển tập gồm nhiều tấm đất sét biên soạn vào thế kỷ thứ 7 TCN, dựa trên tư liệu có niên đại lâu đời hơn cả ngàn năm. Không cần trích dẫn thêm ví dụ nào ngoài đoạn trích từ *giả-Zoroaster* nhiều thế kỷ sau này, bởi về hình thức, nội dung và chức năng, chiêm tinh học điềm báo của Hy Lạp không khác biệt đáng kể so với phiên bản Babylon – nguồn gốc của nó.
Trong số các văn bản "phi toán học" được khai quật, một phần nhỏ là bản đồ sao thực thụ – theo đúng nghĩa kỹ thuật của từ này. Chúng liên kết rõ ràng giữa thời điểm sinh của một cá nhân với các dữ liệu thiên văn vào ngày đó. Dữ liệu quan trọng nhất là kinh độ của bảy hành tinh, đặc biệt là Mặt Trời và Mặt Trăng, được biểu thị qua cung hoàng đạo và độ mà hành tinh đó đang chiếm giữ. Đây chính là nguồn gốc không thể tranh cãi của chiêm tinh học cá nhân (genethlialogy). Bản đồ sao cổ nhất có niên đại năm 410 TCN, muộn nhất là năm 69 TCN, phần lớn tập trung vào thế kỷ thứ 3 và thứ 2 TCN.
Ngoài những điều trên, ta biết rất ít về chiêm tinh học cá nhân của người Babylon, ngoại trừ việc nó là sản phẩm của cùng một "bộ máy quan liêu thiên văn" đã tạo ra toàn bộ các văn bản thiên văn học – cả toán học lẫn phi toán học. Dựa trên trình tự thời gian, có thể lập luận rằng nhu cầu của chiêm tinh học điềm báo cổ xưa đã thúc đẩy sự phát triển của thiên văn học khoa học ở Babylon. Tuy nhiên, điều này không đúng với chiêm tinh học cá nhân. Nó không phải là động lực chính thúc đẩy thiên văn học, mà chỉ là một sản phẩm phụ khi thiên văn học Babylon đạt đến đỉnh cao.
Rõ ràng, các bản đồ sao Babylon được dựng lại từ ghi chép lưu trữ, chứ không phải từ quan sát trực tiếp bầu trời vào thời điểm sinh. Chúng dựa vào các nhật ký thiên văn, thường bao gồm dữ liệu về Mặt Trăng trong tháng sinh, ngày và chi tiết của các lần nhật nguyệt thực trước hoặc sau đó, cũng như ngày của các điểm chí hoặc điểm phân gần nhất. Về mặt thiên văn học, bản đồ sao Babylon tiêu chuẩn cung cấp nhiều thông tin hơn so với bản đồ sao Hy Lạp không thuộc loại văn học.
Về những "chủ nhân" của các bản đồ sao này, chúng ta gần như không biết gì ngoài một vài cái tên (trong đó có hai tên Hy Lạp). Dù đôi khi có ghi lại kết quả, nhưng chúng được diễn đạt khá chung chung. Cho đến nay, chưa có bằng chứng nào trong các bản đồ sao được phát hiện cho thấy sự tồn tại của những hệ thống phức tạp và chính xác liên kết nguyên nhân trên trời với kết quả trong đời sống cá nhân. Điều thú vị là hầu hết các bản đồ sao Hy Lạp – trừ những bản nằm trong các nguồn văn học – cũng không ghi lại kết quả.
Trong thời kỳ Hellenistic, có lẽ vào thế kỷ thứ 3 hoặc thứ 2 TCN, cả thiên văn học toán học và chiêm tinh học cá nhân đã di chuyển về phía tây, từ Babylon đến thế giới Hy Lạp ở khu vực phía đông.
Thời kỳ Hellenistic kéo dài khoảng ba thế kỷ cuối trước Công nguyên, khi đế chế Ba Tư cổ đại – bị Alexander Đại đế chinh phục – rơi vào tay các tướng lĩnh kế vị, nổi bật là vương triều Seleucid ở Syria và Lưỡng Hà cùng vương triều Ptolemaios ở Ai Cập. Toàn bộ khu vực "Cận Đông" (như cách gọi ngày nay) khi ấy mở cửa đón nhận văn hóa Hy Lạp. Dù về sau, Lưỡng Hà bị người Parthia giành lại và đế chế La Mã bành trướng từ phía tây, cho đến khi Ai Cập của Cleopatra sụp đổ, quyền kiểm soát chính trị của người Hy Lạp-Macedonia trên vùng đất rộng lớn ấy mới chấm dứt. Nhưng văn hóa Hy Lạp thì không. Cùng với nó, những nền văn hóa bản địa sôi động khác – trong đó quan trọng nhất với lịch sử chiêm tinh học là văn hóa Ai Cập – vẫn tiếp tục phát triển song hành.
Thời kỳ Hellenistic sơ kỳ mang đến điều kiện thuận lợi nhất, thậm chí có thể là duy nhất trong cổ đại, để tri thức thiên văn chính xác được truyền từ đông sang tây. Hoặc có một hay nhiều học giả phương đông mang kiến thức ấy đến phương tây, hoặc một hay nhiều học giả phương tây đã đến phương đông rồi trở về với kho tàng ấy. Cũng có thể tri thức đã chảy về phía tây trong tâm trí và hành trang của cả hai bên.
Ở tầm cao khoa học, dấu ấn của thiên văn toán học Babylon hiện rõ trong công trình của đại thiên văn Hipparchus (hoạt động khoảng 150–125 TCN). Thực tế, nó là trung tâm cho toàn bộ dự án của ông: làm cho các mô hình hình học của thiên văn Hy Lạp trở nên đáng tin cậy hơn bằng cách tăng độ chính xác trong dự đoán. Vào thời Hipparchus, chỉ có các sơ đồ số học và ghi chép quan sát của Babylon mới cung cấp được độ chính xác cần thiết. Quan điểm hiện nay cho rằng một hoặc nhiều học giả Hy Lạp "có năng lực kỹ thuật đáng kể", thậm chí có thể chính Hipparchus, đã "trích xuất các báo cáo từ kho lưu trữ với sự cộng tác của các nhà thiên văn Babylon".
Việc nền thiên văn học Hy Lạp cao cấp chịu ơn thiên văn học Babylon đã được biết đến hơn một thế kỷ qua. Gần đây hơn, nhờ phần lớn công trình của Alexander Jones (1991, 1999a, 1999b), người ta phát hiện ra rằng một kho tàng phong phú về thiên văn dự đoán của Babylon đã du nhập vào Ai Cập trong thời kỳ Hellenistic và được phát triển độc lập với bất kỳ truyền thống cao cấp nào. Chức năng chính của thiên văn toán học Hy Lạp-Ai Cập này, như ta sẽ thấy rõ hơn ở chương sau, là phục vụ chiêm tinh học sinh ra (genethlialogical astrology), bởi các bản đồ sao cá nhân xuất hiện trong ghi chép vào cùng thời điểm. Khác với những tấm đất sét của Babylon, ghi chép ở Ai Cập tồn tại trên những mảnh giấy cói và ostraka (mảnh gốm tái chế làm bề mặt viết). Hầu hết các tài liệu này có niên đại sau Công nguyên (1 CN), và có thể đã có một sự bùng nổ về chiêm tinh học sinh ra cùng "hệ thống hỗ trợ kỹ thuật" thiên văn ở Ai Cập dưới thời đế chế La Mã sơ kỳ.
Tuy nhiên, sự khan hiếm tài liệu trước đó không phản ánh chính xác xu hướng, càng không phải thời điểm khởi nguồn, mà chủ yếu do các yếu tố ngẫu nhiên trong bảo tồn – chẳng hạn như mực nước ngầm, khiến những tài liệu giấy cói cũ hơn bị mục nát. Ta có thể tin chắc rằng chiêm tinh học sinh ra và hệ thống thiên văn hỗ trợ đã hoạt động ở Ai Cập từ thế kỷ I TCN, nếu không muốn nói là từ thế kỷ II TCN.
Càng cổ càng tốt. Trước thời hiện đại, tuổi đời luôn là dấu hiệu của tính chính thống và uy quyền. Kỳ lạ thay, với người Hy Lạp, nguồn gốc ngoại lai cũng vậy. Họ ý thức được rằng so với các nền văn hóa cổ đại ở Cận Đông, văn hóa của họ còn non trẻ và chịu ơn nhiều.
Người Hy Lạp cổ đại luôn tôn trọng "trí tuệ ngoại bang" – một truyền thống ăn sâu trong triết học của họ. Dù vẫn tồn tại chủ nghĩa sùng bái văn hóa (ít khi phân biệt chủng tộc, vì "Hy Lạp" với họ không phải huyết thống mà là ngôn ngữ và sự hòa nhập văn hóa), họ vẫn dành sự ngưỡng mộ đặc biệt cho các bậc hiền triết từ những nền văn minh khác. Tuy nhiên, mặt trái của sự ngưỡng mộ này là thói quen gán ghép tác phẩm của mình cho những bậc thầy ngoại quốc – không phải để lừa dối, mà để đặt mình vào một truyền thống được tôn kính. Ví dụ điển hình là chiêm tinh học dựa trên điềm triệu được gán cho "Zoroaster" mà chúng ta đã nhắc đến ở phần trước.
[Lý do tôn vinh nguồn gốc ngoại lai]
Với chiêm tinh học, việc nhấn mạnh tính cổ xưa và nguồn gốc ngoại lai là điều dễ hiểu. Người Hy Lạp sở hữu những ghi chép thiên văn chính xác từ thế kỷ thứ 8 trước Công nguyên, nhưng chính xác là chiêm tinh học cùng với thiên văn học tính toán lại đến từ các nền văn hóa bên ngoài – Babylon và Ai Cập. Dù vậy, Ai Cập thời kỳ truyền bá chiêm tinh học và thiên văn học hỗ trợ cho nó đã mang đậm dấu ấn Hy Lạp không kém bản sắc Ai Cập gốc.
[Những con số phóng đại]
Tuy nhiên, với những ai theo đuổi "trí tuệ cổ xưa", vài thế kỷ thôi là chưa đủ. Nếu "Zoroaster" có thể được đẩy lùi về năm, sáu nghìn năm trước, thì các "Chaldean" – tên gọi của những nhà chiêm tinh Lưỡng Hà cổ đại – chắc chắn xứng đáng với những con số ấn tượng hơn. Có người còn đưa ra giả thuyết về những khoảng thời gian lên tới nửa triệu năm hoặc hơn. Dĩ nhiên, những con số này bị các học giả không thiên vị nghi ngờ. Họ chỉ ra rằng, dù những ghi chép từ các chu kỳ hành tinh trước đó (lặp lại với cấu hình ngày-đêm tương tự) thực sự hữu ích, khoảng thời gian của các chu kỳ này (hay "đại niên") lại quá dài để duy trì việc ghi chép liên tục. Hơn nữa, không ai đưa ra được bằng chứng cụ thể về những ghi chép từ "lần trước".
[Những "cha đẻ" của chiêm tinh học]
Chúng ta đã thấy một ví dụ về tri thức chiêm tinh học bị gán sai cho nhà tiên tri Ba Tư Zoroaster. Nhưng những nhân vật được coi là người sáng lập và quyền uy tối cao của chiêm tinh học lại là người Ai Cập: vua Nechepso và thầy tế Petosiris. (Một công trình vĩ đại như vậy cần cả Quyền lực vương giả lẫn trí tuệ thần thánh ngay từ khởi đầu.) Có thể đã tồn tại những nhân vật lịch sử đằng sau hai cái tên này, cũng như đằng sau "Zoroaster", nhưng chắc chắn họ không phải tác giả của những tác phẩm được gán cho mình. Những tác phẩm này, chỉ còn sót lại dưới dạng mảnh vụn và vốn dĩ là tập hợp nhiều văn bản xoay quanh hai cái tên uy tín hơn là một bộ sách đồng tác giả, bao gồm một khối lượng lớn chiêm tinh học điềm triệu, chiêm tinh học bản đồ sao cá nhân (genethlialogy), chiêm tinh y học ("iatromathematics"), và chiêm tinh học liên quan đến thực vật, khoáng vật – tức là những kiến thức về mối liên hệ giữa các thiên thể với cây cỏ và đá quý. Bộ sưu tập này không thể xác định chính xác niên đại vì nó hình thành qua quá trình tích lũy, nhưng đồng thuận chung cho rằng nó xuất hiện vào nửa sau thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên và/hoặc thế kỷ thứ 1 trước Công nguyên. Đây là bộ tài liệu chiêm tinh học Hy Lạp cổ nhất, nhưng điều đó không có nghĩa nó là nền tảng thực sự của chiêm tinh học Hy Lạp.
[Hermes Trismegistus và truyền thống bí truyền]
Các tác phẩm của Nechepso và Petosiris thuộc về một khối lượng lớn văn bản Hy Lạp-Ai Cập viết về các chủ đề bí truyền, vừa ma thuật vừa tôn giáo, được gọi là "Hermetic" – vì nhiều văn bản trong số này cuối cùng được gán cho sự mặc khải của thần Hermes (được tôn xưng là Trismegistus, "vĩ đại gấp ba lần"), vị thần được đồng nhất với Thoth của Ai Cập – thần của tri thức và sự truyền bá tri thức. Trong truyền thống này còn có một tác phẩm về thảo dược ("Về Công dụng của Thực vật") được gán cho Thessalus, mở đầu bằng...